Yoga et côlon irritable : 6 postures apaisantes et remèdes naturels

Le côlon irritable, expliqué simplement

Le syndrome de l'intestin irritable, ou SII, est un trouble fonctionnel fréquent de l'intestin. Autrement dit, l'intestin paraît normal aux examens, mais il fonctionne de façon trop sensible et irrégulière. Ses muscles peuvent se contracter trop vite ou trop lentement, et les nerfs de la paroi intestinale peuvent percevoir des quantités normales de gaz ou d'étirement comme une douleur.

Les médecins distinguent généralement quelques grands types, selon le transit qui domine chez vous.

• SII-D : surtout des selles molles ou liquides et des envies soudaines, souvent avec des crampes
• SII-C : surtout des selles dures et rares, des efforts de poussée et une sensation d'évacuation incomplète
• SII-M (mixte) : des phases des deux, parfois dans la même semaine
• Dans tous les cas : des douleurs au ventre souvent soulagées après être allé à la selle, des ballonnements et des gaz

L'axe intestin-cerveau et le stress

L'intestin et le cerveau communiquent en permanence par les nerfs, les hormones et le système immunitaire. On parle souvent d'axe intestin-cerveau. Quand vous êtes stressé ou anxieux, le corps passe en mode combat ou fuite : la digestion est mise de côté, les muscles de l'intestin se crispent ou s'emballent, et l'intestin devient encore plus sensible à la douleur. Beaucoup de personnes atteintes de SII remarquent que la simple peur d'une crise peut en déclencher une.

Une respiration lente et profonde et des postures douces et soutenues favorisent l'état inverse, souvent appelé repos et digestion. Le nerf vague, qui relie le cerveau au ventre, réagit particulièrement bien aux expirations longues et détendues. Une pratique régulière peut abaisser le niveau de tension de fond, si bien que l'intestin réagit moins fort. Dix à vingt minutes par jour, l'estomac vide ou léger, aident en général davantage qu'une longue séance de temps en temps. Pendant une crise, ne gardez que les postures et les respirations les plus douces.

Le regard de l'ayurveda : vata, agni et routine

L'ayurveda verrait la plupart des formes de SII comme un déséquilibre de vata, le dosha de l'air et de l'espace qui gouverne le mouvement dans le corps, y compris celui de l'intestin. Vata est léger, sec, froid et changeant, et il se dérègle facilement avec des repas irréguliers, la précipitation, les voyages, le manque de sommeil et les soucis. Crampes, gaz, transit alterné et esprit inquiet correspondent bien au tableau d'un vata déséquilibré.

L'ayurveda parle aussi d'agni, le feu digestif. Dans le SII, il est souvent décrit comme variable : fort un jour, faible le lendemain. La réponse traditionnelle tient en deux mots : rythme et chaleur. Mangez à des heures semblables chaque jour, privilégiez une cuisine chaude, cuite et légèrement épicée, couchez-vous et levez-vous à heures régulières, et accordez-vous des moments de calme. Une routine stable est l'une des choses les plus apaisantes que vous puissiez offrir à un vata agité.

Des habitudes alimentaires qui peuvent apaiser le SII

L'alimentation ne provoque pas le SII, mais elle peut déclencher des symptômes, et les déclencheurs varient beaucoup d'une personne à l'autre. Ces habitudes simples sont un bon point de départ.

Si les symptômes restent gênants, renseignez-vous sur le régime pauvre en FODMAP. Il limite certains sucres fermentescibles pendant quelques semaines, puis les réintroduit pas à pas pour repérer vos propres déclencheurs. Il peut être très utile, mais mieux vaut le suivre avec un ou une diététicienne, car supprimer trop d'aliments trop longtemps peut nuire à votre équilibre nutritionnel et à votre flore intestinale.

• Prendre des repas réguliers à heures fixes plutôt que de sauter un repas puis de trop manger
• Choisir plus souvent des plats chauds et cuits, comme les soupes, les mijotés, le riz et les légumes vapeur, que des crudités
• Manger lentement, bien mâcher et s'asseoir pour les repas
• Limiter le café, l'alcool, les boissons gazeuses, les plats très gras ou épicés et les édulcorants comme le sorbitol
• Tenir un journal des symptômes pendant deux à quatre semaines : repas, sommeil, niveau de stress et symptômes
• Boire suffisamment d'eau tout au long de la journée, surtout en cas de tendance à la constipation